AbstractList未实现Iterator接口为何能返回Iterator实例？

首先得澄清一个关键误解：方法返回某个接口类型的对象，完全不需要当前类去实现这个接口——只需要返回一个已经实现了该接口的类的实例就行。

具体到AbstractList的情况：

• AbstractList的iterator()方法内部，其实是返回了它的一个内部类Itr的实例，这个Itr类是明确实现了Iterator接口的（你可以查看JDK源码，AbstractList里有个private class Itr implements Iterator<E>的实现）。
• 你看到AbstractList本身没写implements Iterator，但这不影响它返回Iterator类型的对象，因为真正实现Iterator接口的是它内部的Itr类，iterator()方法只是把这个内部类的实例返回出去而已。

举个简单的类比例子帮你理解：假设我们有个接口Animal，然后有个类Dog implements Animal，另一个类Person不需要实现Animal，但它可以有个方法getPet()返回Animal类型——只要在方法里new一个Dog返回就行：

public interface Animal {}
public class Dog implements Animal {}
public class Person {
    public Animal getPet() {
        return new Dog(); // Dog实现了Animal，所以可以合法返回
    }
}

AbstractList的iterator()方法就是这个逻辑，它本身不用实现Iterator，只要返回一个实现了Iterator的对象就行，而它内部的Itr正好承担了这个实现的角色。

另外你提到Iterator不是函数式接口，这点没错，所以没法直接用Lambda实现，但AbstractList用的是内部类实现的方式，这是Java里完全合法的接口实现手段——内部类可以独立实现接口，外部类只需要返回该内部类的实例即可，完全符合语法要求。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Anand Pandey