snprintf是否会修改空终止符后的缓冲区？标准是否有相关保障？

char buffer[5]{};
snprintf(buffer, sizeof(buffer), "hi");

上述代码执行后，snprintf会向buffer中写入'h'、'i'和'\0'。我的问题是：根据C标准，是否有任何保障能确保snprintf不会修改buffer[3]和buffer[4]？Visual Studio 2019会保留未使用的缓冲区内容，但这是否属于标准规定的行为？

回答 #

C标准并没有强制保障snprintf不会修改缓冲区中未被实际使用的部分。

根据C标准（如C17 §7.21.6.5）的规定，snprintf仅承诺：将格式化后的字符串中最多n-1个字符写入目标缓冲区，随后追加一个终止空字符'\0'（当n>0时）。但对于缓冲区里超出写入字符（含终止空字符）范围的剩余字节，标准没有给出任何约束——也就是说，具体的编译器或C库实现既可以选择修改这些字节，也可以保留它们的原始值，两种行为都符合标准要求。

你在Visual Studio 2019中观察到的“保留未使用缓冲区内容”只是该特定实现的特性，并非所有环境下都要遵循的强制规则。如果你的代码逻辑依赖于未被snprintf修改的缓冲区剩余内容，这属于未定义行为，在其他编译器或平台上可能产生意外结果。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者guan boshen