PostgreSQL中VARCHAR与TEXT数据类型是否存在差异？

首先明确：性能上完全没差异。省略长度限制的 VARCHAR（也就是写 VARCHAR() 或者直接 VARCHAR）和 TEXT 在PostgreSQL底层用的是完全一样的存储结构，查询、插入、更新的速度没区别。

不过两者还是有几个细微的不同：

• 类型转换规则不一样：TEXT 是PostgreSQL里最基础的字符串类型，VARCHAR 可以自动转成 TEXT，但反过来如果要把 TEXT 转成 VARCHAR，就得显式写转换语法（比如 text_column::varchar）。
• 后续加约束的便利性不同：如果一开始用的是无长度限制的 VARCHAR，后来要加长度限制（比如改成 VARCHAR(200)），直接改字段类型就行；但如果是 TEXT 字段，要么转成 VARCHAR(n)，要么单独加个 CHECK(length(column) <= 200) 的约束，步骤多一点。
• 语法兼容性不同：VARCHAR 是SQL标准里定义的类型，而 TEXT 是PostgreSQL先搞出来的扩展类型（现在其他数据库也有支持的）。要是你写的SQL需要尽量贴合标准，用 VARCHAR() 会更合适。

至于为啥明明没性能差异还要保留两种类型，原因主要有三个：

1. 跟着SQL标准走：PostgreSQL得符合SQL规范，VARCHAR 是标准里要求的类型，哪怕无长度限制的版本和自己的 TEXT 实现一样，也得保留这个类型。
2. 兼容旧代码：早期PostgreSQL版本里，这俩类型的实现可能真有区别，后来迭代成一样的了，但很多旧项目已经在用这两种类型，总不能直接删掉其中一个，不然旧代码会报错。
3. 语义上的区分：开发者用的时候，VARCHAR 往往暗示“这个字段以后可能会加长度限制”，而 TEXT 就是明确表示“存长文本，不用限制长度”，这种约定俗成的语义能让代码更易懂。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者rwallace