为何使用<、>、=比较字符串时会出现异常输出？

你遇到的问题核心是混淆了shell里的重定向符号和字符串比较运算符，并不是比较逻辑本身有问题。

为什么会出现这种反直觉的输出？ #

在Bash这类shell中，直接写"a"<"b"时，<不是用来比较字符串的运算符，而是输入重定向符号。这个命令的实际含义是：

尝试运行名为a的可执行程序，同时把名为b的文件内容作为它的输入。

你看到的输出（0或1）是这个命令的执行退出码：0表示命令执行成功，非0表示失败。对应你的情况：

• 第一段里"a"<"a"输出0：说明当前目录下存在可执行文件a，同时存在文件a，命令能正常执行，所以退出码0。
• "b"<"a"输出1：当前目录下没有名为b的可执行程序，命令执行失败，退出码1。
• "a"<"b"输出0：当前目录下有可执行文件a和文件b，命令执行成功，退出码0。
• 第二段里"a"<"b"输出1：大概率是文件b被删除/移动，或者你切换了目录，导致输入重定向找不到文件b，命令执行失败，退出码1。

正确的字符串比较方式 #

如果要在shell中用</>比较字符串，必须用正确的语法，让shell把它们解析为比较运算符：

1. 使用[[ ... ]]结构（推荐）：

# 比较"a"和"a"，结果为假，退出码1
[[ "a" < "a" ]] && echo "真" || echo "假"
# 比较"b"和"a"，结果为假，退出码1
[[ "b" < "a" ]] && echo "真" || echo "假"
# 比较"a"和"b"，结果为真，退出码0
[[ "a" < "b" ]] && echo "真" || echo "假"

2. 使用test命令（[ ... ]），需要转义<避免被解析为重定向：

[ "a" \< "a" ] && echo "真" || echo "假"
[ "b" \< "a" ] && echo "真" || echo "假"
[ "a" \< "b" ] && echo "真" || echo "假"

字符串比较是按ASCII值来的，"a"的ASCII码是97，"b"是98，所以"a"<"b"的正确结果是真（退出码0）。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者amit_fiend