CSS调用PHP生成验证码图片时，PHP文件为何会自动执行？

• 不是CSS直接触发PHP执行，本质是浏览器发起的HTTP请求触发的。当浏览器解析到CSS里的background: url(captchaImageSource.php)规则时，会自动向服务器发送请求，获取这个URL对应的资源。
• 服务器收到请求后，因为请求的是.php后缀的文件，会根据自身配置（比如Apache、Nginx的PHP解析规则），把这个文件交给PHP解释器处理。PHP解释器会执行文件里的所有代码——包括生成验证码图片、写入会话的逻辑，然后把执行结果（也就是验证码图片的二进制数据）返回给浏览器，浏览器就把这张图作为背景渲染出来。
• PHP不会主动自行调用任何函数，只有当服务器把HTTP请求转交给它处理时，它才会执行目标PHP文件里的代码。整个流程就是：浏览器请求资源→服务器调度PHP解释器→PHP执行代码返回图片。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Andy McRae