你遇到的核心问题是正则表达式默认不匹配换行符，导致原来的代码没法跨换行找到第二次出现的my cat。咱们一步步来解决这个问题：

为什么原代码失效？ #

默认情况下，正则里的.是不匹配换行符\n的。你的原正则^(?:.*?my cat){2}中，.*?在遇到第一行末尾的换行时就停止匹配了，根本没法定位到第二行的my cat，所以替换逻辑完全没触发，字符串自然保持原样。

解决方案：让正则支持换行匹配 #

我们有两种方式让正则能跨换行匹配字符，下面分别给出可行的实现：

方法1：使用ES2018+的dotAll模式（s修饰符）

dotAll模式会让.匹配包括换行在内的所有字符，写法更简洁：

var someString="I have a cat, my cat is intelligent,\n my cat is very active";
const n = 2; // 要替换第2次出现的子串

someString = someString.replace(
  new RegExp(`((?:.*?my cat){${n-1}}.*?)my cat`, 's'),
  '$1our cat abc'
);

console.log(someString);

这段代码的逻辑是：

1. 用((?:.*?my cat){1}.*?)捕获从开头到第二次my cat之前的所有内容（包括换行）
2. 把匹配到的整体替换成「捕获的内容 + 新字符串」，精准替换第2次出现的子串

方法2：兼容旧环境的写法（用[\s\S]代替.）

如果需要兼容不支持dotAll的旧浏览器，可以用[\s\S]（匹配所有空白/非空白字符，等价于所有字符）代替.：

var someString="I have a cat, my cat is intelligent,\n my cat is very active";
const n = 2;

someString = someString.replace(
  new RegExp(`((?:[\\s\\S]*?my cat){${n-1}}[\\s\\S]*?)my cat`),
  '$1our cat abc'
);

console.log(someString);

通用可复用函数（推荐）

如果需要多次替换不同的子串，建议封装成通用函数，还能处理子串包含正则特殊字符的情况：

// 转义正则特殊字符的辅助函数
function escapeRegExp(str) {
  return str.replace(/[.*+?^${}()|[\]\\]/g, '\\$&');
}

// 替换第n次出现的子串
function replaceNthOccurrence(originalStr, targetStr, replacementStr, n) {
  const escapedTarget = escapeRegExp(targetStr);
  const regex = new RegExp(`((?:[\\s\\S]*?${escapedTarget}){${n-1}}[\\s\\S]*?)${escapedTarget}`);
  return originalStr.replace(regex, `$1${replacementStr}`);
}

// 使用示例
var someString="I have a cat, my cat is intelligent,\n my cat is very active";
someString = replaceNthOccurrence(someString, "my cat", "our cat abc", 2);
console.log(someString);

运行以上任意代码，都会得到你期望的输出：
I have a cat, my cat is intelligent, our cat abc is very active

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Jaya Surya Mannem