能否从其他进程直接调用GenServer的handle_continue回调？

问题背景 #

GenServer的handle_continue回调可通过在同一GenServer内的其他回调中返回{:noreply, state, {:continue, :foo}}来触发。以下是示例代码：

defmodule MyGenServer do
  use GenServer

  def start_link(args \\ %{}) do
    GenServer.start_link(__MODULE__, args, [])
  end
  
  @impl true
  def init(args) do
    {:ok, args, {:continue, :foo}}
  end

  @impl true
  def handle_continue(:foo, state) do
    case foo(state) do
      {:ok, state} ->
        {:noreply, state, {:continue, :bar}}

      {:error, :bar_not_set} ->
        {:noreply, state}
    end
  end

  @impl true
  def handle_continue(:bar, state) do
    state = bar(state)
    {:noreply, state}
  end

  defp foo(state = %{bar: _}) do
    {:ok, state}
  end
  defp foo(_state) do
    {:error, :bar_not_set}
  end

  defp bar(state) do
    # ...
    state
  end
end 

当启动参数args包含bar键时，handle_continue(:foo, state)和handle_continue(:bar, state)会按顺序触发；否则不会触发后者。

若MyGenServer作为监督树的一部分启动：

...
children = [
  ...
  {MyGenServer, %{foo: "foo"}},
  ...
]
Supervisor.start_link(children, ...)

核心问题：能否从监督树中的其他进程触发MyGenServer.handle_continue(:bar, state)回调？（注：此问题聚焦于是否存在除GenServer内部回调触发外的直接调用方式，而非寻找执行该回调内代码的替代方案）

回答 #

不能直接从外部进程触发handle_continue回调。

handle_continue是GenServer内部的专属回调机制，仅能由GenServer进程自身通过返回{:noreply, state, {:continue, :bar}}这类指令来触发，外部进程没有任何官方API可以直接调用这个回调函数。

如果外部进程想要触发handle_continue(:bar, state)的执行，只能通过GenServer的公共通信API（如GenServer.cast/2或GenServer.call/2）给目标GenServer发送消息，让GenServer内部的某个回调（比如handle_cast/2）返回触发handle_continue的指令。例如，可以给MyGenServer添加如下代码：

# 外部进程调用的公共接口
def trigger_bar(server) do
  GenServer.cast(server, :trigger_bar)
end

@impl true
def handle_cast(:trigger_bar, state) do
  # 由GenServer内部返回continue指令，触发handle_continue(:bar, state)
  {:noreply, state, {:continue, :bar}}
end

此时外部进程调用MyGenServer.trigger_bar(pid)，就能间接让目标GenServer执行handle_continue(:bar, state)，但本质上还是GenServer自身触发的回调，并非外部进程直接调用。

总结：不存在外部进程直接调用handle_continue回调的方式，必须通过GenServer内部的回调逻辑返回continue指令来触发。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者jakobfp