T-SQL中真的没有First/Last聚合函数吗？求最优替代方案

我一直疑惑为什么T-SQL里没有First/Last聚合函数？这是我工作中频繁需要实现的功能，试过LAST_VALUE()、FIRST_VALUE()窗口函数、子查询、WITH语句（CTE）等多种替代方案，但还是想找到最优解法。

示例数据与现有替代方案 #

tbl表结构及数据如下：

方案一：使用LAST_VALUE窗口函数

SELECT DISTINCT [group]
                ,LAST_VALUE(fact) 
                 OVER(PARTITION BY [group] 
                      ORDER BY [order] 
                      RANGE BETWEEN UNBOUNDED PRECEDING 
                        AND UNBOUNDED FOLLOWING
                  ) AS LastFact

from tbl

该方案可正常运行，但如果需要包含id或order列（通常为datetime类型），则需要将结果表与原表关联。

方案二：使用CTE

WITH cte AS (
SELECT [group]
       ,MAX([order]) AS MaxOrder
FROM tbl
GROUP BY [group]
)
SELECT t.id
       ,t.[group]
       ,t.[order]
       ,t.fact
FROM tbl t
JOIN cte c
ON   t.[group] = c.[group] AND t.[order] = c.MaxOrder
WHERE c.[group] IS NOT NULL and c.MaxOrder IS NOT NULL

该方案可行，但在包含大量CTE的复杂查询中，运行时长会显著增加。

方案三：使用子查询

SELECT t.ID
        ,t.[group]
        ,t.[order]
        ,t.fact
FROM    tbl t
INNER JOIN (
SELECT [group]
       ,MAX([order]) as LastOrder
FROM tbl 
GROUP BY [group]) c 
ON t.[group] = c.[group] and t.[order] = c.LastOrder

该方案可行，但当查询中包含多个此类子查询时，可读性会急剧下降。另外曾听讲师建议尽量避免子查询，这个说法是否准确？

还有一种方案是使用嵌套SELECT语句，但通常会导致运行时长过长，实现也复杂，甚至没法写出可用的示例。

请问还有其他更优的替代方案吗？

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Glen Hamblin