为何子查询可引用主查询列？该SQL语句含义解析

为什么查询不报错？ #

这是因为SQL的列名解析规则：当子查询中引用的列在当前查询的表（这里是sub_table）中不存在时，会自动向上查找外层查询的表（这里是maintable）中的同名列。你写的子查询里的a_main，实际上是引用了外层maintable的a_main列，而非sub_table的列，所以语法完全合法，不会触发报错。

这个子查询的实际含义 #

这个查询的逻辑和直观理解的不一样，实际效果是：

• 如果sub_table表不为空（哪怕只有一行数据），maintable里的所有行都会被查出来。因为子查询会返回和sub_table行数相同的、当前外层行的a_main值，所以a_main IN (...)的条件永远成立。
• 如果sub_table表是空表，子查询返回空结果，a_main IN (...)条件不成立，maintable里不会返回任何行。

简单说，这个查询等价于：

SELECT * FROM maintable WHERE EXISTS (SELECT 1 FROM sub_table)

内容的提问来源于stack exchange，提问作者coutier eric