CMake中带INTERFACE的target_link_libraries何时有用？

先明确target_link_libraries(foo INTERFACE bar)的核心作用：这是给依赖foo的目标传递依赖声明，和foo自身是否使用bar完全无关。之所以要这么设计，是因为实际构建场景里，确实存在“库自身不需要依赖，但使用它的代码必须依赖”的情况，举几个典型场景：

• 纯头文件库的依赖传递
  比如foo是一个只有头文件的库，它的头文件里直接用到了bar库的类型或宏定义，但foo本身不需要编译，自然不需要链接bar。但任何包含foo头文件的目标，必须能找到bar的头文件、链接bar才能编译运行。用INTERFACE链接bar，就能自动把bar的头文件路径、链接规则传递给所有依赖foo的目标，不用每个目标都手动配置一遍bar的依赖。

• 接口层的依赖转发
  假设foo是一个封装通用逻辑的接口库，它对外暴露的API里用到了bar的类型（比如参数是Bar*），但foo自身没有实现调用bar的代码（或者foo本身就是INTERFACE类型的无源码库）。这时候，使用foo的代码必须要知道bar的类型定义，并且链接bar才能正常调用foo的API。通过INTERFACE把bar挂在foo上，就能让依赖foo的目标自动继承这个依赖，避免重复配置。

• 统一管理依赖集合
  如果你的项目里有多个目标都需要同时依赖foo、bar、baz等库，你可以把foo做成一个“依赖聚合体”，用INTERFACE把所有需要的依赖都挂在foo上。这样其他目标只需要链接foo，就能自动获取所有依赖，既减少重复配置，也能保证所有目标的依赖版本一致。

至于你提到的“接口库可转发调用至其他库”，这里的“转发”不是指foo自身调用bar，而是指依赖foo的代码在使用foo功能时，会间接用到bar的能力。比如foo的头文件里定义了一个函数，返回值是bar的某个类型，那么调用这个函数的代码必须要能解析这个类型、链接bar才能正常工作——这时候foo通过INTERFACE传递bar的依赖，就是在完成这种“转发”的必要配置。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者DanRechtsaf