IMAP服务器上无父级子文件夹的合法性及展示问题问询

问题背景 #

采用Maildir格式（以.作为层级分隔符）的邮箱列表如下：

• INBOX
• Sub.Folder
  不存在名为Sub的实际文件夹，但存在Sub→Folder的层级关系。

1. 这种情况是否合法？是否要求Sub至少以\NoSelect或\NonExistent邮箱形式存在于服务器上？ #

这种情况完全合法。IMAP核心规范（如RFC 3501）并未强制要求子文件夹的父级必须是实际存在的邮箱实体。Maildir用.作为层级分隔符只是存储层的实现约定，IMAP协议本身不绑定存储格式的规则，因此服务器不需要创建带\NoSelect或\NonExistent属性的Sub邮箱。

2. 虚拟Sub文件夹的创建职责归属，以及可行的客户端处理算法？ #

这是客户端的职责，服务器无需在LIST响应中返回不存在的父文件夹。主流客户端（如Thunderbird）均采用自行处理的逻辑：

• 扫描LIST命令返回的所有邮箱条目
• 按服务器指定的层级分隔符（此处为.）拆分每个邮箱的路径片段
• 遍历所有路径的父级片段，检查该父级是否存在于LIST结果中
• 对不存在的父级，自动生成虚拟文件夹，标记为不可选择/不存在属性，用于构建层级展示结构

你推测的算法逻辑是可行的，虽然IMAP规范未明确提及这种处理方式，但这是行业内客户端实现的通用惯例。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者InterLinked