MySQL中<>与IS NOT的区别及LEFT JOIN场景下的问题咨询（MySQL 5.7.39）

这个问题的核心其实是SQL里NULL值的本质——它代表的是「未知值」，不是一个具体的数值或字符串，所以普通的比较运算符（比如<>、=、>这些）根本没法和它正常交互。

先说说IS NOT NULL的逻辑 #

IS NOT NULL是SQL标准里专门用来判断NULL值的运算符，它的作用很直接：检查字段的值是不是明确的非NULL值。在你的第一组查询里：

select a.*, b.* from a left join b on a.column = b.column and b.anothercolumn is not null

这个条件会正确匹配b表中anothercolumn字段有实际值（非NULL）的行，所以LEFT JOIN之后能返回b表的有效数据。

为什么<> NULL完全不生效？ #

当你用<>（不等于）这类普通比较运算符和NULL进行比较时，结果永远是UNKNOWN（既不是TRUE也不是FALSE）。而在SQL的JOIN或WHERE条件里，UNKNOWN会被当作FALSE来处理——也就是说，你的第二组查询里：

select a.*, b.* from a left join b on a.column = b.column and b.anothercolumn <> null

b.anothercolumn <> null这个条件永远不会成立，b表的所有行都无法满足JOIN条件，所以最终结果里b表的字段全是NULL。

额外补充：怎么正确处理NULL的比较？ #

如果需要判断两个值是否相等（包括都为NULL的情况），MySQL提供了NULL-safe相等运算符<=>，比如a.column <=> b.column会在两者都为NULL时返回TRUE。但如果只是判断非NULL，还是IS NOT NULL最直观、最符合SQL标准。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者haypro