如何在data.table中按首尾列名删除指定列范围？

在data.table中，子集筛选时的b:c是专门为列范围查询设计的语法糖，会直接解析为连续的列名范围。但在:=赋值操作的左侧（删除列的场景），该语法不被支持——此时b:c会被当作普通R表达式，尝试在全局环境中寻找名为b和c的对象，而非data.table内的列名，因此触发“找不到对象'b'”的错误。

要通过列名范围语法删除列，需先将列名范围转换为字符向量，再通过括号包裹后传递给:=，以下是两种常用方法：

方法1：通过列名位置构建待删除列向量 #

library(data.table)
d <- data.table(a = 1:3, b = 4:6, c = 7:9)

# 获取b到c的列名向量
cols_to_remove <- names(d)[which(names(d) == "b"):which(names(d) == "c")]
# 删除指定列
d[, (cols_to_remove) := NULL]

方法2：利用.SDcols简化操作 #

.SDcols支持列名范围语法，可先选中要删除的列，再将其赋值为NULL：

d[, (names(.SD)) := NULL, .SDcols = b:c]

执行后验证结果：

d
#        a
#    <int>
# 1:     1
# 2:     2
# 3:     3

内容的提问来源于stack exchange，提问作者matto