.NET 8升级后EF Core加载多对多关联引发NullReferenceException

1. 多对多嵌套Include的导航解析逻辑变更 #

EF Core 8对包含连接实体的多对多关联，处理Include(t => t.Tags).ThenInclude(t => t.Category)这类嵌套Include时，导航属性的解析逻辑比EF Core 6更严格。如果连接实体（如SubjectTag）的导航属性（如Tag）未在模型中显式配置逆导航关系，EF Core 8在生成查询和映射实体时，内部会出现空引用；而EF Core 6会宽松容忍这类配置缺失，自动补全部分导航逻辑。

2. 查询编译阶段的空引用检查强化 #

EF Core 8优化了查询编译流程，增加了对导航属性完整性的提前校验。当查询包含多层嵌套Include时，若关联实体的导航属性在数据中存在空值（比如某个Tag无关联Category），EF Core 8的内部映射逻辑处理空导航时会直接抛出NullReferenceException；而EF Core 6会将空导航属性设为null或初始化空集合，避免内部异常。

3. 连接实体的加载策略调整 #

对于带有额外属性的连接实体（如SubjectTag除了外键还有其他字段），EF Core 8改变了多对多关联的加载策略：不再默认将连接实体的导航属性视为必选，而是严格按模型配置处理。如果模型未明确指定连接实体与两端实体的关系为可选，EF Core 8查询时会假设导航属性非空，当实际数据存在空关联时，内部映射过程会触发NullReferenceException。

4. SQL查询生成的左连接逻辑差异 #

对比EF Core 6和8生成的SQL，EF Core 8处理嵌套Include时，生成的左连接层级和关联条件更精准，但也可能导致关联数据返回null的场景增多。EF Core 8的实体映射器处理这些null结果时，未像EF Core 6那样做兼容处理，进而引发内部空引用异常。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Pieterjan