如何让EF Core在Update/SaveChanges时获取CreatedAt字段值？

我有如下模型：

class Client 
{
    public int id {get; set;}
    ...
    public DateTime CreatedAt {get; set;}
}

并进行了如下类型配置（其他字段为默认配置）：

builder.Property(p => p.CreatedAt)
    .HasDefaultValueSql("now() at time zone 'utc'")
    .ValueGeneratedOnAdd()    
    .Metadata.SetAfterSaveBehavior(Microsoft.EntityFrameworkCore.Metadata.PropertySaveBehavior.Ignore);

执行更新操作时，我不想提供CreatedAt值，希望它始终保持不变，因此API的PUT（更新）接口不接收CreatedAt参数。设置Metadata.SetAfterSaveBehavior是为了在更新时忽略CreatedAt字段，但SaveChanges()后该字段仍为null/默认值。

我希望能让EF Core在更新操作时获取CreatedAt字段的值，即使不更新它。我知道可以使用Reload()方法重新加载所有字段，但这会让一次更新操作执行两次数据库请求，而第二次请求只是为了获取CreatedAt字段值，这并不理想。

方案1：更新前仅查询CreatedAt字段（轻量双请求） #

在执行更新逻辑前，单独查询目标实体的CreatedAt值并赋值给待更新实体，这样EF Core跟踪实体时会保留该值，更新后实体的CreatedAt就是数据库中的真实值：

// 假设待更新实体为updatedClient
var existingCreatedAt = _context.Clients
    .Where(c => c.id == updatedClient.id)
    .Select(c => c.CreatedAt)
    .FirstOrDefault();

updatedClient.CreatedAt = existingCreatedAt;

_context.Update(updatedClient);
await _context.SaveChangesAsync();

该方案仅查询单个字段，比Reload()加载整个实体的性能开销更小。

方案2：使用数据库返回值实现单请求更新+获取（最优） #

通过执行原生SQL更新语句，利用数据库的RETURNING语法（以PostgreSQL为例，SQL Server可使用OUTPUT语法），在更新完成后直接返回CreatedAt值，仅需一次数据库请求：

// 示例：更新Name字段并返回CreatedAt
var createdAt = await _context.Database.QuerySingleAsync<DateTime>(@"
    UPDATE Clients 
    SET Name = @p1
    WHERE id = @p0
    RETURNING CreatedAt;", 
    updatedClient.id, updatedClient.Name);

updatedClient.CreatedAt = createdAt;

这种方式既完成了更新操作，又获取到了最新的CreatedAt值，避免了额外的查询请求。

方案3：调整实体跟踪逻辑 #

如果待更新实体是通过EF Core上下文跟踪的（比如先查询再修改），可以标记CreatedAt字段为未修改，确保EF Core保留原始跟踪值：

// 先查询获取跟踪的实体
var client = await _context.Clients.FindAsync(updatedClient.id);
// 修改需要更新的字段
client.Name = updatedClient.Name;
// 明确标记CreatedAt无需修改（默认已跟踪原始值，此步骤可省略）
_context.Entry(client).Property(c => c.CreatedAt).IsModified = false;

await _context.SaveChangesAsync();

这种情况下，EF Core会保留查询时获取的CreatedAt值，更新后实体的该字段不会被重置。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Oleh Tymoshenko